JAKARTA – Era baru Timnas Senior Indonesia resmi dimulai. Pelatih anyar John Herdman datang bukan sekadar membawa nama besar, tetapi juga tekad kuat untuk mengakhiri penantian panjang sepak bola nasional. Targetnya jelas dan berani, membawa Indonesia meraih gelar juara ASEAN Cup untuk pertama kalinya dalam sejarah.Selasa 20/01/26.
Dalam pernyataan perdananya, Herdman menegaskan bahwa Timnas Indonesia memiliki potensi besar yang belum sepenuhnya dimaksimalkan. Ia melihat skuad Garuda bukan sebagai tim penggembira, melainkan calon penantang serius di kawasan Asia Tenggara. Menurutnya, kegagalan di turnamen sebelumnya justru menjadi bahan bakar untuk membangun mental juara.
Pelatih asal Kanada tersebut menekankan pentingnya perubahan budaya bermain. Ia ingin Timnas tampil lebih berani, disiplin, dan percaya diri, terutama saat menghadapi tekanan besar. Herdman juga menaruh perhatian khusus pada aspek mental pemain, yang dinilainya sama pentingnya dengan taktik dan fisik.
“Sepak bola Indonesia memiliki energi luar biasa. Dukungan suporter adalah kekuatan besar yang harus kami ubah menjadi motivasi, bukan beban,” ujar Herdman dalam salah satu kesempatan.
Selain fokus pada target jangka pendek, Herdman mengisyaratkan adanya proyek jangka panjang. Ia ingin membangun fondasi tim yang kuat, berkelanjutan, dan mampu bersaing tidak hanya di level ASEAN, tetapi juga Asia. Rotasi pemain, peningkatan disiplin latihan, serta pemanfaatan pemain muda dan diaspora disebut akan menjadi bagian dari strateginya.
Ambisi besar ini langsung memantik antusiasme publik. Harapan kembali tumbuh di kalangan pecinta sepak bola Tanah Air, yang rindu melihat Merah Putih berdiri di podium tertinggi. Kini, sorotan tertuju pada satu pertanyaan besar, mampukah John Herdman mengubah mimpi lama Timnas Indonesia menjadi kenyataan. PN – (**)
